GM, Hyundai e 5 outras montadoras unem forças para dobrar EV rapidamente

Sete grandes fabricantes de automóveis anunciaram na quarta-feira planos para quase duplicar a rede nacional de carregadores de veículos elétricos de alta potência, um esforço para resolver uma importante reserva dos consumidores sobre os VEs – que eles podem não ter um lugar para carregar na estrada.

O plano prevê a adição de 30 mil carregadores rápidos em áreas urbanas e ao longo das rodovias, de acordo com um comunicado conjunto da General Motors, Honda, Hyundai, Kia, BMW Group, Mercedes-Benz Group e Stellantis NV. Julho, segundo o Departamento de Energia.

As primeiras estações deverão ser inauguradas no verão de 2024.

“O carregamento é uma parte inseparável da experiência EV e esta rede será mais um passo para torná-la o mais conveniente possível”, disse o presidente-executivo da Mercedes-Benz, Ola Källenius.

Também é crucial para esforços mais amplos para afastar os motoristas americanos da energia a gás. Espera-se que as vendas de veículos elétricos nos EUA representem mais da metade de todas as vendas de automóveis até 2030, disseram as empresas na quarta-feira. Mas os preços dos VE – que atingiram uma média superior a 53.000 dólares em junho de 2023 – representam um grande obstáculo para os consumidores, disse Michelle Krebs, analista executiva da Cox Automotive. Outra grande barreira é a infraestrutura de carregamento e a ansiedade sobre a distância que os carros podem percorrer sem ficar sem energia, disse ela.

“Se os fabricantes de automóveis pretendem cumprir os seus objetivos globais de venda de veículos elétricos, temos de ter a infraestrutura – e [as empresas automóveis] reconhecem isso”, disse ela.

As apostas são altas. As empresas automobilísticas investiram bilhões em seus negócios de veículos elétricos em uma tentativa de alcançar a Tesla, que controla a maior parte do mercado.

A Tesla concedeu aos veículos elétricos de outras empresas acesso à sua rede de carregamento rápido, outra área onde a empresa teve uma vantagem inicial. Em Fevereiro, o fabricante automóvel concordou em abrir 7.500 dos seus cerca de 20.000 carregadores rápidos a todos os condutores de veículos eléctricos até ao final de 2024, o que era necessário para que a empresa fosse elegível para uma fatia dos 7,5 mil milhões de dólares em subsídios federais que o Congresso investiu na infra-estrutura de carregamento. Tesla e Ford anunciaram conjuntamente em maio que os EVs da Ford teriam acesso a 12.000 Superchargers Tesla a partir do próximo ano. A GM logo firmou seu próprio acordo com a Tesla.

Os carregadores rápidos usam eletricidade de corrente contínua e podem carregar uma bateria EV até 80% descarregada em 20 minutos a uma hora – muito mais rápido do que as quatro a 10 horas que um carregador de “Nível 2” levaria para conseguir o mesmo. Cerca de 77% dos 142.000 carregadores de veículos elétricos nos Estados Unidos são carregadores de nível 2, enquanto cerca de 22% são do tipo DC, de acordo com dados do Departamento de Energia.

Mas carregadores de todos os tipos, incluindo DC, revelaram-se pouco fiáveis, uma vez que os condutores encontraram carregadores avariados e processos de pagamento confusos. Uma pesquisa da JD Power de agosto de 2022 descobriu que 1 em cada 5 proprietários de EV que visitaram uma estação não conseguia carregar, em grande parte devido a mau funcionamento do sistema.

Ainda assim, a expansão da rede de carregadores rápidos será crucial para as empresas automóveis conquistarem clientes de veículos eléctricos, disse Krebs, observando que não se conseguia lembrar de outra altura em que tantas grandes empresas se uniram para um único empreendimento.